Józef (Stanisław, Edward) Ponikiewski urodził się 20.11.1916 roku w Brylewie, jako syn Hipolita i Elizy z Kęszyckich. Ochrzczony został w 1917 w Oporowie (ojciec chrzestny – Stefan Ponikiewski z Drobnina). Zginął – 4.07.1943 w katastrofie pod Gibraltarem, wraz z Naczelnym Wodzem i premierem Rządu Polskiego na Emigracji gen. Władysławem Sikorskim. Pochowany – w lipcu 1943 roku na cmentarzu Newark w Londynie.
Pierwsze nauki pobierał w domu. W latach 1926-1934 uczył się w gimnazjum w Gostyniu, tam też zdał maturę. Przez rok studiował w Wyższej Szkole Handlowej w Poznaniu, a w 1936 roku zdawał egzamin do Wyższej Szkoły Marynarki Wojennej w Gdyni z trzecią lokatą na stu kandydatów.
Po ukończeniu Wyższej Szkoły Marynarki Wojennej pozostał w marynarce wojennej, służąc na ORP „Grom”, który po wybuchu II wojny światowej zdołał się przedrzeć do Anglii wraz z całą załogą. W Wielkiej Brytanii został adiutantem (w stopniu porucznika marynarki) generała Władysława Sikorskiego. Zginął wraz z nim w katastrofie pod Gibraltarem. Pośmiertnie został odznaczony Srebrnym Krzyżem Zasługi z Mieczami.


Generał Kazimierz Sosnkowski dekoruje trumnę ze zwłokami Józefa Ponikiewskiego Srebrnym Krzyżem Zasługi z mieczami.
Londyn, lipiec 1943.

Na podstawie: Augustyn Ponikiewski "Na zwołanie Ponikiewskich”, Poznań 1995 (maszynopis).